后天八卦，亦被称为“文王八卦”，据传是周朝的贤君周文王所创。它描绘的是后天世界中的种种事象，以乾坤万物为父母，长男、长女、中男、中女、少男、少女各司其职。与先天八卦不同，后天八卦的方位布局基于洛书九宫，数字分布遵循一定规律：九居上，一在下，三居左，七居右，二四为肩，六八为足，中央五宫独尊。其方位为：乾卦位于西北，坎卦居正北，艮卦在东北，震卦正东，巽卦东南，离卦正南，坤卦西南，兑卦正西。而关于后天八卦数的排序，有口诀如下：一数坎兮二数坤，三震四巽数中分，五寄中宫六是乾，七兑会艮离九宫。后天八卦，作为先天八卦的衍生，在图式上与先天八卦有所差异。后天八卦更侧重于描述万物的流行与循环，如同水流不息，象征着阴阳的相互依存与共生，以及五行的母子相传。在方位上，先天八卦以乾南坤北、离东坎西为基础，而后天八卦则调整为离南坎北、震东兑西，这种排列的改变，使得其内涵也大相径庭。先天八卦主要描绘自然界的演变，不涉人间事务，属于自然科学的范畴；而后天八卦则专注于社会变迁，无疑应归入社会科学的领域。先天八卦揭示了宇宙诞生的宏大景象，而后天八卦则细腻地模拟了宇宙内部社会人事的演变与运用之道。由此可见，八卦并非僵化刻板之学，其实际价值与应用方式随时代、人群、目的和对象的不同而灵活多变。在伏羲所创立的先天八卦中，天位于上，地处于下，代表着天体的运动与大地的静止。其中，乾卦由三个阳爷构成，象征着阳刚与动，而坤卦则由三个阴爷组成，代表着阴柔与静。这种乾坤相对的格局，体现了先天八卦的基本原则，即天地对待、阴阳相合。
从“气终而象变”的哲学观点出发，先天八卦揭示了事物在达到终点或极端时，会发生变化并转向其反面。例如，夏至时一阴初生，冬至则一阳始生，这种变化蕴含着深刻的哲理。
此外，先天八卦中的两卦之数相加得到9数，这预示着“九”位之“几”的重要性。而后天八卦则隐藏了中宫的“五”位之“几”，体现了阴阳相生、无极而太极的哲学思想。八卦结构中的“九五之尊”位置，更是易学生生不息的生机之所在。
要理解八卦的深刻内涵和奥秘，必须洞悉其中的数理关系。否则，就难以把握住时机、天机以及危机中的奥妙所在，也就难以在复杂多变的环境中做出明智的决策。掌握易学的人，需综合运用先天与后天的学说。八卦结构深刻体现了前后、左右、上下、内外、阴阳、时间、位置等诸多关系，是理解其他所有客观时位概念的基础。明确区分原始时位与客观时位的差异至关重要，因为这关乎我们对事物本质的把握。而方道方法则是对原始时位性的深入理解，方术中的观象授时、定律制历以及医药配方等古代科学技术，都是在八卦思维方法论的指引下，对客观时位的认知与应用。掌握易学，需融会贯通古今之学。八卦之结构，乃前后、左右、上下、内外、阴阳、时位等诸多关系的深刻体现，堪称理解其他一切客观时位概念的基石。厘清原始时位与客观时位之界限，至关重要，因这将决定我们对事物本质的洞见。而方道之法，则是对原始时位的深刻领悟。诸如方术中的观象授时、定律制历，以及医药配方等古代科技瑰宝，均是在八卦思维方法论的引领下，对客观时位的精妙认知与巧妙应用。因此，伏羲与文王均被誉为中国古代的圣哲。伏羲所创立的先天八卦，犹如文明的火种，点燃了华夏文明的璀璨星火。而文王在继承这一伟大遗产的基础上，进一步推演出了后天八卦，从而引领了中国哲学思想的深远发展。从后天八卦图中，我们可以洞察到四时更替、万物生长收藏的深刻规律。这一图象展现了万物从春生到夏长，再到秋收、冬藏的完整周期，恰好对应着一年天的光阴流转。每一卦都主宰着45天的时光，其转换的节点则恰位于四正四偶的八节之上，从而构成了一幅顺时针旋转的后天八卦图。值得注意的是，每卦皆包含三爷，三而八之，恰好映射出一年中的二十四个节气，这无疑揭示了后天八卦图的深刻内涵。
在后天八卦图中，震卦被设定为起始点，象征着正东方。按照顺时针的顺序，依次排列着巽卦（东南）、离卦（正南）、坤卦（西南）、兑卦（正西）、乾卦（西北）、坎卦（正北）以及艮卦（东北）。这些卦象不仅代表了地理方位，更象征着不同的节气。例如，震卦代表春分，巽卦象征立夏，以此类推，直至艮卦再次回到春分，完成了一年的循环。
此外，《说卦传》中还详细阐述了八卦与家庭关系的对应。乾卦象征着父亲，坤卦象征着母亲；而震、巽、坎、离、艮、兑则分别代表了长男、长女、中男、中女、少男和少女。这些关系不仅体现了家庭成员之间的亲情纽带，也进一步阐释了八卦图中所蕴含的深刻哲理。
邵子在解读八卦时，更是将其与地理方位紧密相连。他认为，乾卦统领着西北方的三个男性卦象，坤卦则统领着西南方的三个女性卦象。同时，他也指出了阴阳交替、相互转化的基本原理，以及乾坤两卦在八卦中的核心地位。这些解读无疑为深入理解后天八卦图提供了更为丰富的视角和思路。八卦的“卦”字，源自于古代的测日影工具“圭”和“卜”的会意。圭，即土圭，是古代用以测日影的长条形土柱。而“卜”，则蕴含着测度和决定的意思。通过设立八根圭柱来观测日影的变化，人们将四正四偶的日影观测结果进行总结和记录，从而形成了八卦的图象。
在八卦中，最基础的符号是爻，它们专门用于记录日影的变迁。爻分为阴阳两类：阳爻象征着阳光，而阴爻则代表着月光。每一卦由三爻组成，这三爻分别寓意着天地人三才。其中，天部涵盖着天体运行和气象变化等星象之学，即古代所谓的天文。地部则专注于通过观测日影来推算年周期，揭示生长化收藏的全过程。而人部则强调将天文、地理与人事相结合，以指导生产和日常生活。
在八卦中，爻的排列是从下至上，最下方的横线被称为初爻，中间的横线为二爻，最上方的横线则为三爻。这些八卦符号分别代表着不同的基本物象：乾卦象征着天，坤卦代表着地，震卦寓意着雷，巽卦则象征着风。同时，艮卦代表山，兑卦象征着泽，坎卦寓意着水，而离卦则代表着火。这些经卦的组合变化，构成了六十四卦的丰富内涵。而现实世界中的变化，并非总是遵循固定规律，而是质变与量变的交织，是规律与非规律的交融，是必然与偶然的冲突。为了更全面地揭示这些变化，后天八卦应运而生。在宇宙的宏观视角下，阴阳二气在未结合成具体万物之前，它们之间的消长变化遵循着量变的原则，即先天八卦所揭示的阴阳卦象。这种变化可以用太极图来直观地表达：白鱼与黑鱼的比例变化，反映着阴阳二气的此消彼长。然而，具体到事物层面，其阴阳属性并非简单取决于阴多阳少，而是呈现出一种“阳卦多阴，阴卦多阳”的复杂关系。这种关系在八卦中得到了体现，乾、震、坎、艮被归为四阳卦，坤、巽、离、兑则被列为四阴卦。要深入理解万物的转化与变迁，关键在于观察宇宙中的阴阳二气如何在四阳卦与四阴卦之间流动与转化。先天八卦揭示的是自然的本质规律，而后天八卦则阐述了人类在利用自然过程中所遵循的法则。先天八卦主要