有一天，你突然接到海外亲戚的通知，说有一大笔遗产需要你去继承，听到这样的消息，你惊不惊喜！意不意外！虽然这样的桥段以前只在电视剧中看到过，但是艺术来源于现实，而23岁的广东小伙赵泰来就遇到了这样天上掉馅饼的好事。
赵泰来于年出生在广东东莞白沙村，家庭条件优渥，不过在他15岁时父母因故去世。看到外甥比较可怜，居住在中国香港的大姨妈郑月娥收留了赵泰来，还让他拜著名画家赵少昂为师，这也使其日后成为中国有名的画家。
年的一天，姨妈偷偷地告诉赵泰来，在香港和欧洲有一批遗产需要他继承，姨妈一再叮嘱他要保密，不能对外泄露一个字。对于姨妈所说的遗产，赵泰来还是有点紧张，不知道是什么，到底有多少。
年，大姨妈感到自己时日不多了，就将香港的遗产先移交给赵泰来，除了价值数千万的房屋和产业外，还有大量的收藏品，整整装满了两层楼，这让赵泰来看的目瞪口呆，没想到大姨妈竟然有如此多的财产。
不过，姨妈对赵泰来说：“孩子，这只是极少一部分，在欧洲的一个地窖里，会让你大开眼界。”大姨妈让赵泰来做好心理准备，以免到时候乐极生悲被吓坏了。
年，赵泰来的姨妈去世了，为了守护家族的财产，她一生未婚，一个人孤独终老。在临终前，姨妈将一封手写的信和一幅手绘的“藏宝图”交到赵泰来手上，说在英国的一座庄园里，藏着家族流传下来的宝藏，需要他保护好这批宝藏。
年，赵泰来带着姨妈留下的信和藏宝图搭乘飞机来到英国，在伦敦的郊区找到姨妈所说的那座庄园，根据姨妈所绘的藏宝图在一个角落里找到了地窖的入口。推开地窖的门，一股尘封已久的气味袭来，这个地窖应该很多年没有人来过了。当他进入地窖内部时被眼前的景象惊呆了，在布满蛛网和灰尘的地下空间内堆满了大大小小的难以计数的木箱，从里面一直堆到门口。
赵泰来小心翼翼地打开几个外面已经长霉的木箱，掀起里面的稻草和棉花，里面不仅有三千多年历史的青铜器，而且还有各个朝代的书画名家的画作和墨宝，各种陶器、玉器多的都数不过来，一下看到如此多的奇珍异宝，这让赵泰来大开眼界。
为何大姨妈家会在英国珍藏如此多的宝藏呢？赵泰来经过一番了解，原来这些珍藏的宝物是他的曾外祖父伍廷芳所收藏。伍廷芳是清末中国驻美国、秘鲁等国家的大使，民国成立后历任司法总长、外交总长、代总理等职，可谓是风云际会，成就一世声名。
伍廷芳在出访英国时，看到太多的中国珍贵文物被劫掠到国外，为了不让这些中国文物流入到外国人手中，他通过收购或外交馈赠等方式收藏了很多流落国外的中国珍贵文物。为了便于收藏，他专门在伦敦的郊区购置了一座庄园，用来保存这些文物，以便以后有合适的时机再运回国内。经过几代人的收藏和补充，这座庄园地下室的文物竟然足足有6万件之多。
面对如此多的中国珍奇异宝，在震惊之余，赵泰来深感责任重大，如何守护好这批属于祖国的宝藏，成了他最棘手的问题。
这批中国珍奇异宝都是价值连城，这也难怪姨妈临终前一再叮嘱不要告诉任何人。为了以防不测，赵泰来连自己的妻子都没有说，也不敢请保镖和保姆，只能多养几只大型犬只来看家护院。
作为一个画家，赵泰来有一定的鉴赏能力，他看到这么多珍贵的中国文物躺在异国他乡，心里很不是滋味。但是，当时运回国内的条件并不成熟，为了保护好这批文物，他当前急需要做的是，对地窖中的文物进行清点、整理、登记造册，然后重新装箱打包，等待合适的时机再运回国内。
由于这些文物太多，而且有些还很重，都需要赵泰来亲力亲为，这对他来说可是一个巨大的挑战。有一次，他在扛一个战国时代的青铜器时，不慎坠落砸到他的左脚，造成5个脚趾粉碎性骨折，医院住了一个多月才出院。还有一次，在清理文物时自己的牙齿被碰掉了几个，直到现在还戴着假牙。
赵泰来夜以继日的整理这些文物，竟花了10年的时间才整理完，在这个过程中花去的不只是时间，还有数额巨大的金钱。因为文物的包装非常费钱，当时一块包装泡沫就卖4英镑，为了省钱，他甚至到处捡别人丢掉的家具包装。这让周围的人觉得很奇怪，因为他住着这样豪华的庄园却捡破烂，不免让人难以理解。而这10年间，光包装费就花了赵泰来96万英镑。
数量如此庞大的文物想要运出英国，这也不是一件简单的事。为了便于保护和运输文物，赵泰来加入了英国国籍，作为一名英国公民受到的怀疑自然就少了许多。为了筹措运输文物的运费，赵泰来忍痛卖掉了英国的4套别墅。
赵泰来之所以能够顺利运回这批文物，他的岳父在其中帮了大忙。他岳父在伦敦注册了一家艺术品收藏公司，有了这个公司作掩护，他们就经常运送一些艺术品到国外。
由于当时香港还没有回归祖国的怀抱，英国对向香港出口管的比较宽松，所以他们先将文物运到香港，再找机会运到内地。
从年至年的两年时间内，赵泰来先后通过海运的方式，将这批文物装进集装箱运回香港。为了不引起外界的注意，他们采取了蚂蚁搬家的方式，每次运出的集装箱数量都不多。最终，赵泰来赶在香港回归之前将这批文物全部运回国内。
这些文物运回国内后怎么处置呢？其实早在80年代赵泰来的心中已有了答案。赵泰来在接受采访时表示，当初自己守着这么一大批文物时也忧心忡忡。但这些文物原本就属于国家的，它们应该被陈列在博物馆受国人瞻仰，以展示中国灿烂的历史文化，而不是躺在国外庄园的地窖里。
赵泰来为这批文物找到了出路，那就是捐赠给国内的博物馆、美术馆等机构。于是，赵泰来又踏上了10年的运输和捐赠文物之路。
听说赵泰来要把海外宝藏捐献给国家，赵泰来的叔叔、姐姐、妹妹、堂哥等一起找上门来兴师问罪，认为他“神经不正常”，阻止他将祖传宝藏无偿捐献。而且他们还放出狠话，如果赵泰来一意孤行，那么赵家所有亲人将与他断绝关系。
自己将祖传宝藏捐献给国家本是做好事，而亲人们却不理解，这让他陷入众叛亲离的境地。好在自己的妻子积极斡旋，帮助丈夫协调赵氏家族的内部关系，将被孤立的赵泰来重新送回大家庭。在妻子的调停下，赵泰来拿出小部分宝藏分给家族里的所有人，这才化解了一场亲情危机。
在多方联络下，赵泰来向中国历史博物馆、江苏盐城博物馆、广州艺术博物馆、广东美术馆等单位捐献文物达5万余件，又将1万多件文物捐赠给广州广州番禺宝墨园。赵泰来捐赠的文物，既有商周时期的青铜器、编钟，汉代的金缕玉衣，还有乾隆御笔亲书的《孙子兵法》等。
由于赵泰来捐赠的文物数量庞大，国内好几个博物馆特地以他的名义修建了专馆，用于收藏和展示他捐赠的文物。
据保守估算，赵泰来捐出去的6万件文物，当时的市场价值至少值8个亿。不过，赵泰来捐赠的有些文物属于国家一级、二级，有些珍宝就很难估价，这正如赵泰来说的：“如果对比国外的一些拍卖行拍卖的藏品价格，这些年我捐出的藏品总价格难以估量。”
赵泰来将家族流传下来的6万余件文物无偿捐赠给国家的举动令人敬佩，年他同金庸等人一起荣获“年世界杰出华人奖”。
对于向国家捐赠文物的心理历程，赵泰来表示：“这些文物其实都是国家的，我只不过是代为保管。当把这些文物全部都捐赠给国家时，我的心里总算是踏实了。虽然我没法跟姨妈商量，但我相信她在天之灵肯定支持我这样做。”
赵泰来将继承的亿万遗产全部捐赠出去，自己又成了穷光蛋。在亲戚的眼中他是“败家子”，在外人的眼中他是在“作秀炒作自己”。
面对这些外界的评价，赵泰来一笑了之。他认为，人生短短几十年，钱够用就行了，能够为国家和社会做一些有意义的事情，才是活着的乐趣！